Vous rénovez une vieille bâtisse en pierre et le sol du rez-de-chaussée est en terre battue. Pour moderniser, votre premier réflexe est de couler une dalle en béton de ciment sur un film plastique (Polyane). Attention ! Cette méthode « moderne » est la pire ennemie du bâti ancien. Elle va provoquer des remontées capillaires catastrophiques dans vos murs. La solution ? La dalle respirante.
Les infos à retenir
- ❌ Interdit : Le ciment et le Polyane. Le ciment est étanche. Si vous bloquez l’humidité du sol avec une dalle ciment et un film plastique, l’eau va migrer vers les murs et remonter par capillarité (salpêtre, pourriture).
- ✅ La solution : la dalle à la chaux. Il faut utiliser un liant perméable à la vapeur d’eau : la chaux hydraulique (NHL 3.5 ou 5). Elle laisse le sol « respirer » et régule l’humidité.
- 🪨 Le Hérisson ventilé : Avant la dalle, il est crucial de poser un lit de grosses pierres (hérisson) de 20 cm, idéalement ventilé par un drain, pour casser les remontées d’eau.
- 🌿 Les isolants naturels : Pour isoler la dalle, oubliez le polystyrène (étanche). Utilisez des billes d’argile, du liège ou du chanvre directement dans la dalle ou en sous-couche.
Pourquoi le béton de ciment tue-t-il les vieilles maisons ?
Une maison ancienne (avant 1948) n’a pas de rupture de capillarité dans ses fondations. Elle est posée sur le sol et l’humidité du terrain remonte naturellement, puis s’évapore par le sol (terre battue ou tomettes sur sable).
Si vous coulez une dalle en béton de ciment (étanche) avec un film Polyane dessous, vous mettez un « couvercle » sur l’humidité. L’eau, bloquée sous la dalle, va chercher une sortie. Elle va se concentrer sur les bords et remonter massivement dans les murs (en pierre, pisé ou bauge). Résultat : enduits qui cloquent, salpêtre, poutres qui pourrissent et maison insalubre en quelques années.
La méthode respectueuse : La dalle de chaux sur hérisson
Pour assainir le sol tout en préservant les murs, il faut gérer l’humidité, pas la bloquer.
1. Le décaissement et le hérisson
Il faut décaisser le sol sur 30 à 40 cm. On pose ensuite un géotextile, puis un hérisson de pierres lavées (20/40 ou 40/70) sur 15 à 20 cm d’épaisseur. Ce lit de pierres empêche l’eau de remonter par contact direct. Pour plus d’efficacité, on peut y intégrer un drain agricole ventilé qui traverse la maison.
2. La dalle de corps (Béton de chaux)
Sur ce hérisson, on coule une dalle de 10 à 12 cm composée de chaux hydraulique naturelle (NHL 5), de sable et de gravier (ou de billes d’argile/chanvre pour isoler). Ce mélange est solide mais poreux : il laisse passer la vapeur d’eau.
3. La chape et la finition
On termine par une chape maigre à la chaux et un revêtement respirant : terres cuites (tomettes) ou pierre naturelle, posées à la chaux. Surtout pas de carrelage grès cérame collé au ciment, ni de sol PVC, qui bloqueraient à nouveau la respiration !
Peut-on isoler une dalle ancienne ?
Oui, mais pas avec du polystyrène. Il faut utiliser des isolants insensibles à l’eau et respirants. La solution la plus courante est la dalle chaux-billes d’argile ou chaux-chanvre. L’isolant est mélangé directement au béton de chaux. On peut aussi poser des panneaux de liège expansé sous la dalle, car le liège est imputrescible et perméable à la vapeur.
L’avis de l’artisan du patrimoine
« Je passe ma vie à casser au marteau-piqueur des dalles ciment des années 80 qui ont pourri des fermettes. Les gens voulaient ‘faire propre’, ils ont créé une éponge. Dans l’ancien, la règle est simple : tout doit respirer. Pas de ciment, pas de plastique, pas de colle chimique. De la chaux, du sable, de la terre cuite. C’est plus technique à poser, ça prend plus de temps à sécher (3 semaines à 1 mois), mais votre maison sera saine pour 100 ans. »
Rénover, c’est comprendre le bâtiment
Faire une dalle sur terre battue ne s’improvise pas. Appliquer des méthodes de construction moderne (béton armé) sur un bâti ancien est une erreur grave. Opter pour la dalle à la chaux est un choix technique exigeant, mais c’est la seule garantie de vivre dans une maison saine, sans humidité et sans dégrader son patrimoine.
Foire Aux Questions (FAQ)
🤔 Peut-on ferrailler une dalle à la chaux ?
Non ! Le fer rouille au contact de la chaux et l’humidité qui transite dans la dalle va accélérer la corrosion, faisant éclater le béton. On peut utiliser des fibres (polypropylène ou verre) ou des treillis en bambou/fibre de verre, mais jamais de treillis soudé en acier.
⏳ Quel est le temps de séchage ?
La chaux sèche beaucoup plus lentement que le ciment. On compte généralement 1 semaine de séchage par centimètre d’épaisseur avant de pouvoir recouvrir. Pour une dalle de 10 cm, comptez 2 à 3 mois avant de poser les tomettes, même si on peut marcher dessus après quelques jours.
💰 Est-ce plus cher que le ciment ?
Oui, un peu. La chaux est plus chère que le ciment, et la mise en œuvre (hérisson, mélange spécifique) est plus longue. Mais c’est un investissement sur la salubrité de la maison. Le coût de traitement des remontées capillaires (injections, drainage périphérique) causées par une dalle ciment serait bien supérieur.
