Vous avez un aquarium qui fonctionne déjà avec des poissons, mais vous souhaitez maintenant y ajouter des plantes naturelles ? Cette situation est plus courante qu’on ne le pense chez les aquariophiles qui débutent avec un bac nu et décident ensuite de passer au naturel. Contrairement aux idées reçues, planter un aquarium déjà en service est tout à fait possible sans perturber l’équilibre établi ni stresser vos poissons.
L’ajout de végétaux dans un bac habité demande simplement quelques précautions et techniques spécifiques pour réussir cette transformation en douceur.
Pourquoi ajouter des plantes dans un aquarium existant
Les plantes aquatiques apportent de nombreux bénéfices à votre écosystème aquatique. Elles consomment les nitrates produits par les déjections des poissons, participant ainsi à l’équilibre biologique du bac. L’oxygénation de l’eau s’améliore considérablement grâce à la photosynthèse, créant un environnement plus sain pour vos pensionnaires.
D’un point de vue esthétique, les végétaux transforment complètement l’aspect de votre aquarium en créant un paysage naturel et harmonieux. Vos poissons bénéficient également de nouveaux abris et territoires, réduisant leur stress et favorisant leurs comportements naturels.
Préparation avant la plantation
Choisir le bon moment
Le meilleur moment pour planter est juste après un changement d’eau partiel. L’eau fraîche limite la remise en suspension des particules lors de la manipulation du substrat. Évitez les périodes de reproduction de vos poissons ou si certains semblent malades.
Sélection des plantes adaptées
Pour un aquarium déjà peuplé, privilégiez des plantes robustes et faciles qui s’adaptent rapidement. Les espèces à croissance rapide comme l’Hygrophila, la Vallisneria ou la mousse de Java sont idéales car elles s’établissent rapidement sans demander de conditions particulières.
Tenez compte des paramètres de votre eau actuelle plutôt que de chercher à les modifier. Vos poissons sont déjà acclimatés, il vaut mieux choisir des végétaux compatibles avec ces conditions.
Matériel nécessaire
Équipez-vous d’une pince d’aquariophilie longue pour planter avec précision sans trop plonger les mains dans l’eau. Un seau d’eau de l’aquarium servira à rincer les nouvelles plantes. Préparez également des poids ou des pinces à plantes si vous optez pour des espèces flottantes à fixer.
Technique de plantation dans un bac en eau
Préparation des plantes
Rincez soigneusement chaque plante dans l’eau de l’aquarium pour éliminer les résidus de culture et d’éventuels parasites. Coupez les racines abîmées ou trop longues, mais conservez les parties saines qui favoriseront l’enracinement rapide.
Pour les plantes en pot, retirez délicatement la laine de roche autour des racines. Cette matière peut contenir des résidus chimiques inadaptés à votre écosystem etabli.
Méthode de plantation pas à pas
Creusez délicatement un petit trou dans le substrat avec votre pince, en évitant de trop remuer le sol nutritif si vous en avez un. La remontée de particules troubles pourrait stresser vos poissons et perturber la filtration.
Saisissez la plante par sa base avec la pince et enfoncez-la progressivement dans le trou préparé. Les racines doivent être entièrement enterrées, mais attention à ne pas enterrer le collet (point de jonction entre racines et tiges) qui doit affleurer la surface.
Tassez légèrement le substrat autour de la plante pour qu’elle tienne bien, mais sans excès pour ne pas comprimer les racines naissantes.
Gestion de l’eau trouble
Si malgré vos précautions l’eau devient trouble, ne paniquez pas. Cette turbidité est temporaire et se résorbera en quelques heures avec l’action de votre filtre. Augmentez légèrement l’aération pour compenser la baisse temporaire d’oxygène.
Évitez de nettoyer immédiatement le filtre qui participe à éclaircir l’eau. Un changement d’eau partiel le lendemain peut accélérer le retour à la normale si nécessaire.
Plantation selon la profondeur du substrat
Substrat fin ou insuffisant
Si votre aquarium ne possède qu’une fine couche de sable (moins de 3 cm), concentrez-vous sur des plantes qui ne demandent pas un enracinement profond. Les Anubias, fixées sur décor, ou les mousses constituent d’excellents choix.
Vous pouvez également créer des zones plus profondes localement en ajoutant du substrat par endroits, sans refaire entièrement le sol de l’aquarium.
Avec substrat nutritif existant
Si vous disposez déjà d’un sol nutritif, la plantation sera plus aisée. Veillez simplement à ne pas mélanger les couches lors du creusement. Le substrat nutritif doit rester en profondeur, recouvert par la couche de finition.
Précautions avec les poissons présents
Observation du comportement
Surveillez attentivement vos poissons pendant et après la plantation. Certaines espèces curieuses peuvent déterrer les nouvelles plantations par jeu ou territorialité. Les cichlidés sont particulièrement connus pour ce comportement.
Si vos poissons s’acharnent sur certaines plantes, protégez-les temporairement avec des cloches en plastique transparent ou déplacez les poissons les plus perturbateurs dans un bac temporaire.
Adaptation de l’éclairage
L’ajout de plantes nécessite souvent un ajustement de l’éclairage. Augmentez progressivement la durée et l’intensité sur plusieurs semaines pour permettre aux végétaux de s’adapter sans provoquer d’explosion d’algues.
Commencez par 6-8 heures d’éclairage quotidien les premières semaines, puis augmentez graduellement jusqu’à 10-12 heures selon les besoins de vos plantes.
Suivi post-plantation
Fertilisation adaptée
Les nouvelles plantes auront besoin de nutriments pour s’établir rapidement. Commencez par un engrais liquide dilué, en doses plus faibles que les recommandations habituelles. L’écosystème existant produit déjà des nutriments par les déjections des poissons.
Observez la croissance et la coloration des feuilles pour ajuster progressivement les apports. Des feuilles jaunissantes indiquent souvent une carence, tandis qu’un excès favorise les algues.
Paramètres de l’eau
Contrôlez régulièrement les paramètres de votre aquarium les semaines suivant la plantation. Les plantes en cours d’installation peuvent temporairement modifier l’équilibre, notamment les taux de CO2 et d’oxygène.
Maintenez vos changements d’eau habituels pour éviter l’accumulation de déchets organiques provenant des feuilles qui peuvent se détacher pendant l’adaptation.
Taille et entretien
N’hésitez pas à tailler les parties abîmées pendant les premières semaines. Les plantes concentreront ainsi leur énergie sur les parties saines et développeront plus rapidement de nouveaux rejets.
Les espèces à croissance rapide peuvent nécessiter une première taille dès le premier mois pour éviter qu’elles ne monopolisent la lumière au détriment d’autres végétaux.
Erreurs courantes à éviter
La tentation de planter massivement d’un coup est l’erreur la plus fréquente. Procédez par étapes en ajoutant quelques plantes par semaine. Cette approche permet un meilleur équilibre et limite les perturbations pour vos poissons.
Évitez également de modifier radicalement l’éclairage dès la plantation. Les changements brutaux favorisent les déséquilibres et l’apparition d’algues indésirables.
Ne négligez pas la quarantaine des nouvelles plantes, surtout si elles proviennent d’un autre aquarium. Un rinçage soigneux et une observation de quelques jours dans un bac à part limitent les risques d’introduction de parasites ou d’algues.
La plantation dans un aquarium déjà en service demande patience et délicatesse, mais reste une opération tout à fait réalisable. En respectant ces conseils et en procédant progressivement, vous transformerez votre bac nu en magnifique aquarium planté sans compromettre le bien-être de vos poissons. L’effort en vaut la peine : un aquarium naturel offre un spectacle incomparable et un environnement beaucoup plus sain pour tous ses habitants.
